Європейська прокуратура відкрила кримінальне провадження щодо виплати коштів ЄС компаніям агропромислового холдингу Agrofert, заснованого прем'єр-міністром Чехії Андреєм Бабішем. Слідство перевірить можливий конфлікт інтересів і дії посадовців, які дозволяли нараховувати субсидії. Провадження розпочали після заяви чеської Піратської партії.
Опозиція стверджує, що Agrofert міг отримувати європейські кошти всупереч правилам про конфлікт інтересів, а державні органи не вжили достатніх заходів для повернення раніше виплачених сум. Європейська прокуратура доручила чеській поліції провести необхідні слідчі дії. Правоохоронці мають перевірити не лише виплати компаніям холдингу, а й рішення політиків та державних службовців, які їх погоджували.
За даними Euractiv, слідство також цікавиться, чому Чехія могла продовжувати фінансування пов'язаних з Agrofert компаній, хоча питання про можливий конфлікт інтересів Бабіша залишалося невирішеним. У квітні чеський Державний сільськогосподарський інтервенційний фонд відновив виплати холдингу. Водночас Європейська комісія заявила, що не відшкодовуватиме ці витрати з бюджету ЄС, доки не завершить власну перевірку.
Це означає, що у разі визнання виплат неправомірними фінансові втрати може понести бюджет Чехії. Окремо залишається відкритим питання повернення субсидій, нарахованих компаніям Agrofert у попередні роки. Чеські суди раніше дійшли висновку, що під час першого прем'єрського терміну Бабіша у 2017-2021 роках правила про конфлікт інтересів обмежували право компаній Agrofert отримувати державні та європейські субсидії, а також брати участь у певних державних закупівлях.
Бабіш відкидає звинувачення. Він заявляє, що врегулював питання власності на Agrofert і дотримується вимог чеського та європейського законодавства. Відкриття кримінального провадження саме собою не означає доведення вини або висунення обвинувачень.
Європейська прокуратура має встановити, чи було завдано шкоди фінансовим інтересам ЄС і хто міг нести за це відповідальність. Справа виникла в чутливий для Праги момент: Бабіш бере участь у переговорах щодо наступного довгострокового бюджету Євросоюзу. Розслідування може посилити тиск на чеський уряд під час розподілу європейських коштів і погодження механізмів контролю за субсидіями.
За матеріалами: Euractiv, Radio Prague International