Латиноамериканські наркокартелі швидко нарощують можливості у сфері бойових безпілотників, переймаючи технології та тактики, які активно розвиваються під час війни Росії проти України. У США побоюються, що правоохоронні структури поки не готові до такого технологічного стрибка організованої злочинності. Про це повідомляє The Washington Post із посиланням на внутрішню оцінку американського уряду, а також п'ятьох посадовців США та представника мексиканської розвідки.
За даними видання, мексиканські кримінальні угруповання намагаються залучати людей із бойовим досвідом, отриманим на російсько-українському фронті. Особливу увагу американських посадовців привертають вихідці з Колумбії, які після участі у війні повертаються до Латинської Америки з практичними навичками використання безпілотників. Американські чиновники стверджують, що картелі пропонують таким фахівцям гроші для навчання власних операторів, а в окремих випадках намагаються направляти пов'язаних із ними людей у зону бойових дій для набуття досвіду.
Йдеться про учасників, які воювали по різні боки російсько-української війни. Картелі також вивчають способи обходу засобів радіоелектронної боротьби та закуповують потужніші безпілотники з більшою тривалістю польоту й вантажопідйомністю. Американські та мексиканські чиновники очікують, що нові можливості насамперед використовуватимуть для атак на силові структури та конкуруючі злочинні угруповання, а також для розвідки й забезпечення контрабандних маршрутів.
Українські представники, з якими спілкувалася The Washington Post, наголосили, що іноземці перед зарахуванням проходять перевірки. В Україні також вважають, що випадки, коли люди приїжджають на фронт саме з метою отримати військові навички для подальшої злочинної діяльності, не мають масового характеру. Держдепартамент США заявив виданню, що обговорює з українською стороною заходи для зменшення ризику передачі бойового досвіду кримінальним структурам.
Поширення бойових дронів у Латинській Америці вже помітне у статистиці. За даними ACLED, з 2018 року в регіоні зафіксовано близько 670 епізодів застосування озброєних безпілотників, причому понад 70% із них припали на період від початку 2025 року до серпня 2026-го. Кількість угруповань, які використовують такі системи, також швидко зростає.
Особливо активно технологія поширюється в Колумбії. Там деякі збройні формування вже застосовують дрони з нічними камерами та апарати з оптоволоконним управлінням, стійкі до радіоелектронного придушення. Подібні рішення стали масово використовуватися на фронті в Україні.
У Мексиці безпілотники спочатку використовували переважно для спостереження та контрабанди через кордон, однак згодом кримінальні угруповання почали оснащувати їх вибухівкою. ACLED фіксував застосування озброєних дронів уже в 17 із 32 штатів країни. США у відповідь також нарощують засоби протидії.
Північне командування США повідомляло, що з 24 серпня до 4 вересня військові за допомогою високоенергетичної лазерної системи AMP-HEL знищили 11 безпілотників, пов'язаних із картелями, поблизу південного кордону країни. За матеріалами: The Washington Post, ACLED, Північне командування США