Вартість вольфраму на західному ринку за півтора року зросла приблизно в дев'ять разів на тлі обмежень експорту з Китаю та дефіциту пропозиції. Стрибок цін вже створює проблеми для оборонної, авіаційної, напівпровідникової та інших галузей, де цей метал практично неможливо швидко замінити. Ключовим орієнтиром ринку є ціна паравольфрамату амонію (APT) — основного проміжного продукту для виробництва оксидів, карбіду та металевого вольфраму.
На початку 2025 року західний бенчмарк APT становив близько $330 за метричну тонно-одиницю, а до середини 2026 року перевищив $3 тис. Американський Консультативний комітет з торгівлі екологічними технологіями при Міністерстві торгівлі США наводить схожі дані: приблизно з $300 у середині 2024 року ціна APT піднялася до $3 тис. у середині 2026-го. По окремих вольфрамових продуктах американські покупці повідомляли про зростання спотових цін більш ніж на 1000%.
Одночасно різко збільшилися терміни поставок. Якщо раніше отримання матеріалу зазвичай займало чотири-шість тижнів, тепер підприємства чекають його від 12 до 20 тижнів. Деякі постачальники взагалі перестали приймати нові замовлення.
Однією з головних причин дефіциту стали експортні обмеження Китаю. З 4 лютого 2025 року Пекін ввів ліцензування експорту ряду пов'язаних з вольфрамом товарів і технологій, включаючи APT, оксид і карбід вольфраму, а також окремі сплави. Китай пояснював рішення міркуваннями національної безпеки та подвійним — цивільним і військовим — призначенням продукції.
Залежність світового ринку від Китаю залишається дуже високою. За даними Геологічної служби США, у 2024 році на країну припадало близько 82% світового видобутку вольфраму. Тому навіть відносно невелике скорочення доступних експортних обсягів швидко відображається на цінах за межами Китаю.
Особливо чутливий дефіцит для оборонної промисловості. Вольфрам використовують у високотемпературних сплавах, компонентах турбін, боєприпасах та інших системах, де необхідні висока щільність, міцність і стійкість до екстремальних температур. Американські оборонні підрядники вже стикаються з підвищенням вартості компонентів і затримками закупівель.
Метал також необхідний при виробництві ріжучого інструменту, обладнання для авіаційної промисловості, напівпровідників, покриттів і ряду компонентів енергетичної інфраструктури. Швидко замінити його іншими матеріалами у багатьох сферах неможливо без погіршення характеристик продукції. США та їх союзники намагаються знизити залежність від китайських поставок за рахунок нових гірничодобувних проектів, розвитку переробки та вторинного використання металу.
У США перероблений вольфрам вже забезпечує близько 30–35% внутрішнього споживання. Серед потенційних альтернативних джерел поставок розглядаються Південна Корея, В'єтнам, Австралія, Казахстан, Канада та країни Євросоюзу. За матеріалами: NRC, U.
S. Department of Commerce, USGS